骨关节炎是什么?

金博士说，与身体的大多数组织不同，软骨组织在受损时可以再生，它的血液供应非常有限，阻碍了它的再生能力。约翰斯·霍普金斯关节炎中心主任克里夫顿·宾厄姆医学博士说，随着软骨的分解，它会失去胶原蛋白和蛋白多糖，这是一种使软骨吸收力的海绵状、软垫状物质的分子。它会变得干燥易碎，小块的碎片可能会脱落，刺激关节(滑膜)的薄组织，导致疼痛的炎症，宾厄姆医生说。

可以影响任何联合OA-the最常见的关节炎,在事实,它通常发生在关节,体验最压力和重复的运动,如关节手(尤其是关节附近你的指尖,中指的关节,和底部的拇指)以及膝盖的负重关节,臀部,还有脊柱，金博士说。以前受伤过的关节会增加患OA的风险，所以如果你在高中踢足球时伤了膝盖，在以后的生活中，它比你的另一个膝盖患OA的风险更高。

纽约市特殊外科医院的风湿病学家达利特·阿什尼医学博士说，症状往往发展缓慢，可能反复发作。一般来说，晚上的情况会更糟，因为你一整天都在使用关节。如果骨性关节炎的软骨完全磨损，骨头开始相互摩擦，这种疼痛可能会开始感到比风湿性关节炎更“机械性”或尖锐，Kim博士说，它总是伴随着运动发生，无论一天中的什么时间。

软骨的解体引发化学物质的释放，引起疼痛反应。你可能会感到关节“疼痛”或“悸动”的感觉，金医生说，特别是当你移动它的时候。髋关节OA很棘手，疼痛可能出现在其他部位，如腹股沟、臀部、大腿前部或下背部。骨性关节炎(尤其是膝关节)也会引起一种被称为crepitus的刺耳或噼啪感。

虽然骨关节炎确实会引起一些炎症，但它通常不足以产生与风湿性关节炎(RA)等炎症性疾病相同数量的发红、发热和肿胀。这是因为风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，这意味着它会影响免疫系统，所以炎症水平会高得多。

金医生说，早上醒来或久坐后关节僵硬是关节炎的典型症状。奇怪的是，尽管运动可能会加剧一整天的OA疼痛，但它实际上会在早上改善僵硬。但是发炎的滑液膜需要更长的时间才能起作用。金姆博士说，由于骨性关节炎的炎症水平往往比风湿性关节炎低，晨僵往往不会持续，因为长骨性关节炎持续时间少于30分钟，而风湿性关节炎通常持续时间更长。

斯坦福卫生保健中心的免疫学和风湿病学主任比尔·罗宾逊博士说，当软骨磨损时，骨细胞被激活，沿着现有的骨头生长新的骨骼——称为骨赘。因此，骨骼的形状和轮廓会发生变化。除了在x光片上外，大多数骨骼生长在一开始是不明显的。但随着时间的推移，你可能会注意到关节感觉比以前更硬，看起来更大，罗宾逊博士说。

金医生说，你的病史、体格检查和x光检查将有助于诊断关节炎。在检查过程中，医生会观察你的关节并移动它们，以测试什么动作会引起疼痛。(金医生说，如果压迫关节的运动引起疼痛，很可能是骨关节炎。)x射线图像可以显示骨骼之间的空间是否变窄——这是软骨丧失的迹象。金姆博士说，核磁共振通常不需要，但可以提供更详细的肌腱及其周围组织的图像——如果你的医生想要寻找退化的早期迹象，这是很有用的。

OA是不可逆转的。但治疗可以减轻疼痛，帮助你保持活跃。Kim博士说，对于一些人来说，泰诺(扑热息痛)或布洛芬等非甾体抗炎药可能会有帮助。阿什尼医生说，那些不能口服非甾体抗炎药的人(由于胃灼热、胃溃疡、肾脏或肝脏疾病)可以考虑使用处方外用非甾体抗炎药，比如双氯芬酸。阿什尼博士说，利多卡因或辣椒素(一种从辣椒中提取的物质!)等非处方药在关节处使用也可能有帮助。

如果口服或局部治疗不起作用，医生可能会建议注射皮质类固醇或透明质酸(一种模拟关节液的凝胶)，金医生说。阿什尼医生说，类固醇一年最多可以注射三次，可以缓解几个月的疼痛。透明质酸注射通常每周做一次，持续约一个月，并可能提供长达六个月的缓解。

金医生说，加强患关节周围的肌肉可以减轻压力。举重是一个不错的选择，不过根据你的疼痛程度，你可能更喜欢像游泳或水中有氧运动这样的低强度运动。保持健康的体重是关键:金博士说，体重每增加1磅就会给关节带来多达4磅的压力，还会促进炎症。事实上，旧金山UCSF健康中心的整形外科医生Brian Feeley博士说，bmi较高的骨性关节炎患者即使减了适量的体重，也会推迟关节置换手术数年。

费利医生说，一旦非手术的选择已经用尽，关节置换手术可能是缓解疼痛的最佳选择。这时，关节受损的部分被移除，用金属或塑料部件代替，在骨头之间形成缓冲，这样骨头就不会摩擦了。“它无法将你恢复到没有受伤的时间点，”费利博士指出。“但大多数患者对结果都很满意。”费利说，55岁以下或极度活跃的患者可能会接受另一种叫做截骨手术的手术，这种手术通过移除或增加骨头来对臀部或膝盖进行重新排列。