什么是心房纤颤?

房颤约占一般人群的1%，是最常见的心律失常。40岁以上的男性和女性有1 / 4的终身风险患上心房颤动。随着年龄的增长，这种疾病的可能性更大。房颤在50岁之前很少见，但是到了80岁，10%的人会有房颤。据估计，70%的房颤患者年龄在65岁到85岁之间。到2050年，由于人口老龄化，预计将有1200万美国人患有AF。

心脏每天跳动近十万次。然而，对一些人来说，心脏有节奏的嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒并不像劳力士那样精确。由于某种原因，心脏的电子系统会失控，导致血液循环效率降低，脉搏不规律、混乱。心脏的心房(上心室)会颤动，而不是强力收缩，这会导致被称为心室的下心室不规则且经常快速跳动。

窦房结(也称为窦房结)位于右上心房，起着自然起搏器的作用，控制心率和心律。心脏中特殊的肌肉纤维将这些电子信息传导到心室。当功能正常的窦房结控制心律时，它被称为“正常窦性心律”。

然而，窦房结的特化细胞并不是唯一能够控制电刺激的细胞;数以百万计的心肌细胞都有能力产生自己的电信号，在这个过程中破坏正常的窦性心律。

如果这些细胞没有激活，心脏可能会从正常静息时的每分钟60到90次心跳加速到每分钟200次，然后几分钟后心跳减慢。这种不规律可能一天发生数百次，或者一年只发生几次。

这一失误可导致所谓的过早或异位搏动，即来自窦房结以外的来源。如果心房出现早搏，心律就会进入心房纤颤。这种颤动——来自心房不同部位而不是窦房结的多次或快速的电信号发射——改变了心房血液的流动。

如果一个人的心跳非常快(下床或从椅子上站起来后心跳高达每分钟190次)，就会出现气短、头晕、虚弱、心悸或胸痛等症状，症状可能从轻微到严重不等。有些人抱怨这感觉就像“我的心脏都要跳出来了”。

心房颤动是目前最常见的持续性心律失常，可持续数分钟、数小时、数天或数周。虽然不可能——甚至不需要——让心脏恢复到正常节律，但大多数医生都试图为那些有症状和生活质量受损的人恢复健康心脏的正常节奏。

与普遍的看法相反，AF本身通常不会威胁生命。然而，房颤的存在增加了心脏形成血块(栓塞)的风险，如果血块到达大脑，就会导致中风。房颤患者的中风风险是普通人群的7倍，而且房颤引起的中风发病率随着年龄的增长而增加，80岁以后尤其如此。

上升24%的缺血性中风(中风引起的血凝块阻塞动脉狭窄或血栓的信号传递给大脑,身体的其他地方)是由于房颤。此外,中风与房颤相关往往主要中风比non-AF中风有更糟糕的结果,与重大残疾或死亡的可能性更大。