谁应该加入你的头颈部癌症护理团队?

肿瘤学家是诊断和治疗癌症的医生。肿瘤学家通常专门用药物治疗(医学肿瘤学家)、手术或放疗来治疗患者。你的团队中可能有几名肿瘤医生，但更有可能的是，其中一人会监督你的治疗并与团队其他成员协调。

大多数头颈部癌症是接受外科手术(有时随后会进行放射治疗或其他治疗)。这些手术可能很复杂因为头颈部有很多重要的结构，所以有一个专门从事这类手术的医生是很重要的。你也可能需要在治疗后进行重建手术来恢复功能或外观。

癌症或头颈部癌症的治疗可能导致口腔并发症，包括对唾液腺或口腔或喉咙结构的损害。这些并发症会严重损害你的生活质量。一个牙医或者牙科医生可以帮助预防和治疗许多由癌症引起的口腔并发症，如口干、龋齿和牙周病。

病人导航员(有时也称为病人倡导者)可以指导你和你的家人，从最初的筛查和诊断到治疗和生存。导航员通常是护士或社会工作者。他们确保你在正确的时间得到正确的治疗，回答问题，并帮助癌症治疗的物流(例如，保险覆盖或寻找财政援助来源)。

你可能有一个诊断和治疗放射学家在你的癌症护理团队。放射科医生可以使用正电子发射断层扫描(PET)寻找已经扩散的癌症。另一位放射科医生可能会用特殊类型的放射疗法治疗你的癌症。调强放射治疗(放射)是治疗头颈部癌症的重要工具，因为它将聚焦辐射传递给肿瘤，同时保护附近结构免受辐射的伤害。

因为很多头颈部癌症需要手术，你可能会经历并发症围绕说话、咀嚼或吞咽(语言障碍)。语言治疗师可以帮助你恢复你的声音，恢复你吞咽和进食的能力。

得到适当的营养在癌症治疗期间，保持体力和确保你不会营养不良是至关重要的。癌症治疗也会引起副作用，如恶心、呕吐和腹泻，这些会使患者难以获得足够的营养。口腔或喉咙起泡也会使进食困难。一个注册营养师确保你获得适当的营养和热量通过修改你的饮食或提供补充。

癌症不仅仅是一种物理诊断;它涉及到你生活的方方面面，影响到整个家庭。社会工作者帮助家庭应对癌症的整个经历，包括社会、身体、精神、财务和情感方面。例如,一个社会工作者可以帮助你和你的孩子聊聊你的癌症或者帮助家庭成员处理照顾孩子的压力。他们还可以帮助你找到财政或社区资源，比如支持小组。

与你的癌症护理团队的其他成员不同，你可能永远不会真正见到病理学家。然而，它们在幕后扮演着重要的角色，在显微镜下观察你的肿瘤细胞样本。这为你的癌症类型和进展情况提供了关键信息。你的肿瘤医生会用这个来决定最好的治疗方法。在治疗过程中，病理学家可能会帮助你的肿瘤医生确定你是否对某些类型的治疗有反应或有多好。

肿瘤科护士是在照顾癌症患者方面具有额外专业知识的护士。他们在许多方面协助协调你的护理，提供患者教育，以及，可能的，管理你的癌症药物。

这并没有结束;根据你独特的需求，你的癌症保健团队可能还包括你的初级保健提供者、精神顾问和其他保健专家。

最后，但绝对不是最不重要的:家庭和朋友是你团队的重要组成部分。拥有强大的支持团队是无价的。主要照顾者，如配偶、父母或成年子女，可以帮助你做出有关治疗的艰难决定，提供情感和护理支持，并在你的癌症旅程中支持你的需求和愿望。