我们来谈谈老年痴呆症的体征和症状
患有老年痴呆症的人，每六个月左右思维和能力的变化就会变得更加明显。
通过琳达•罗杰斯
健康的作家
第一个迹象阿尔茨海默氏症的症状是很微妙的——你会花很多时间寻找你放错地方的东西，或者一遍又一遍地重复的东西。根据老年痴呆症协会(Alzheimer 's Association)的数据，65岁以上的人中，每10人中就有1人患有老年痴呆症，相当于近600万人。所有人都有一个共同点:随着时间的推移，他们的记忆力会越来越差，他们需要越来越多的帮助来维持生活
我们的专业小组
我们拜访了一些全国顶尖的老年痴呆症专家，为您带来最新的信息。
佐伊Arvanitakis,医学博士
医疗主任;神经学研究教授
高峰内存诊所;拉什医学院
芝加哥
安德鲁·e·布德森，医学博士
神经学教授
退伍军人事务部波士顿医疗保健系统和波士顿大学医学院
波士顿
苏珊娜工艺,博士。
老年医学和老年医学教授
维克森林医学院
温斯顿塞勒姆,数控
忘记东西是很常见的，尤其是年纪越大，因为有时候你的大脑需要一段时间来回忆信息，即使是你每天都在使用的信息。糟糕的睡眠和压力也会影响你的记忆力。但阿尔茨海默氏症失忆的不同之处在于它的记忆模式——不是偶然的记忆挣扎，而是每天都会发生的事情。
一遍又一遍地重复故事或问题是一个很大的危险信号。当然，每个人都会时不时地重复一个故事，但讲到一半时，你可能会说:“哦，天哪，我不是已经告诉过你了吗?”它的模式。当你一遍又一遍地对同样的人讲同样的故事，或者一遍又一遍地问同样的问题，这是不正常的，应该去看医生。
因为你可以做一些事情来帮助你过上更充实的生活。被诊断患有这种疾病会让你接受专家(比如神经心理学家或老年精神病学家)的治疗。如果你患有轻度阿尔茨海默氏症，他们可以推荐一到两年的药物来提高你的记忆力;如果你处于中度阶段，他们至少可以提高你的日常功能。你的医生可以让你接触临床试验，那里的研究人员正在研究药物的效果，以减缓这种衰退。仅仅是做一些简单的改变——多锻炼，健康饮食，戒烟——就能改善你的情绪和健康，这反过来也能改善你的大脑。
可能是几年，也可能永远不会。记忆丧失是不可预测的。有些人会记得和认出面孔，尤其是那些他们在患痴呆症之前经常见到的家庭成员。如果你是你祖母生活中很重要的一部分，那么她可能会继续记住你的脸，可能还记得你的名字(需要提示)。也要记住，有些日子比其他日子好，所以如果她在一次拜访中忘记了你是谁，下次她可能不会有问题。
*所以毫无疑问，老年痴呆症是一种可悲而严重的疾病。虽然没有治愈方法，甚至没有办法阻止病情的恶化，但有一些方法可以减缓病情的恶化，这样你就能有更多的时间过上幸福和富有成效的生活。关键是要在疾病的早期发现它。如果你担心自己会比以前更健忘，看看下面的迹象，然后预约医生进行全面检查。一旦你知道是什么导致了你的症状，你就会知道下一步要做什么来帮助治疗它们。
什么是阿尔茨海默病?
阿尔茨海默氏症是痴呆症中最常见的一种。痴呆症是一个广泛的术语，医生用它来描述由许多可能损害大脑的事物造成的记忆和其他思考能力的丧失。
在阿尔茨海默氏症中，这种损伤是由正常的蛋白质引起的，这些蛋白质被称为-淀粉样蛋白和tau蛋白，在症状出现前20年就开始在大脑中积累和扩散。淀粉样蛋白聚集在一起，形成斑块，而tau蛋白连接在一起，在大脑中形成缠绕的长链。
没有人确切知道为什么这些蛋白质会增殖。这可能是多种风险因素的组合，包括基因、慢性疾病，如糖尿病或高血压，以及你的年龄——年龄越大，患阿尔茨海默氏症的几率越高。斑块和缠结会切断脑细胞运转所需的能量供应，并破坏细胞之间的信号传递能力。首先，这会影响颞叶和海马体，这两个部分负责存储更新的记忆和学习信息。
最终，随着斑块和缠结的扩散，更多的脑细胞死亡(因为它们没有得到足够的营养)，更多的大脑区域受损，包括控制情绪、行为、推理和语言的区域。
阿尔茨海默氏症是一种进行性疾病，也就是说随着时间的推移它会变得更糟。有些人比其他人衰退得更快，但通常在6个月的时间里，你可以看到思维和能力的变化，当然每年都会有变化。
阿尔茨海默病的不同阶段是什么?
为了追踪这种疾病的发展，专家们提出了这种疾病的五个不同阶段。
1.临床前阶段
这是大脑中-淀粉样蛋白和tau蛋白开始积累的时候。只有通过称为淀粉样PET扫描的复杂成像测试才能发现这一点。如果你参加了一项研究或临床试验，如果你的父母或兄弟姐妹患有这种疾病，你就有很高的患病风险，那么你只能得到一枚。几年后，由于一种新的血液测试可以检测到这些蛋白质，在这个阶段，人们可能会发现他们患阿尔茨海默氏症的几率比平均水平要高，并且实际上采取一些措施来减缓衰退的速度。
2.轻度认知障碍(MCI)
医生认为这是一个影响10%到20% 65岁以上人群的过渡阶段。当你患有轻度认知障碍时，你的记忆问题比同龄和受教育程度的人更多，但这些问题仍然相对孤立，你可以在没有帮助的情况下继续生活。大约50%的轻度认知障碍患者最终会患上阿尔茨海默氏症或其他形式的痴呆症。但即使是轻度认知障碍，你也很有可能停留在这个阶段，甚至可能恢复你的记忆。这是因为你的MCI可能是由可治疗的疾病(如甲状腺功能低下、莱姆病，甚至抑郁症)引起的，但也因为生活方式的改变，如饮食和锻炼，以及控制慢性疾病，如高血压，可以降低你患痴呆症的几率。
3.轻度阿尔茨海默氏症
大多数人在这个阶段被诊断出来，这是痴呆症的第一阶段，因为记忆问题变得不足以干扰日常生活。这就是医生如何定义痴呆症 - 当你的记忆力损失和思维下降时，让日常任务等购物或驾驶更难以独立。但即使在这个阶段，你也可以服用药物，并做一些可以提升你的记忆的东西，至少一两年。
4.中度阿尔茨海默氏症
这个阶段持续的时间最长，这是大多数人与疾病联系在一起的阶段。在这一点上，你的症状干扰了许多日常活动，你需要帮助的事情，如准备饭，穿衣，和走动。这种帮助可能来自专业助手，但大多数时候，是家庭成员站出来为他们的父母、配偶或亲属提供所需的照顾和关注。事实上，超过1600万美国人每年提供约186亿(没错，数十亿)小时的无偿护理，其中57%的人至少提供四年甚至更长时间的免费护理。
5.严重阿尔茨海默氏症
这是最后一个阶段，人们通常需要全天候的护理。到最后，由于行走变得更加困难，大多数患者几乎都被限制在床上。
阿尔茨海默病的症状是什么?
我们的思维能力存在于一个范围内，所以你不会从记住所有事情到错过会议或在开车时迷路。在疾病的最早期阶段，这些变化是如此缓慢和微妙，你甚至可能没有注意到它们。这就是为什么随着年龄的增长，了解什么是正常的，什么是不正常的会有帮助。
简而言之，随着我们年龄的增长，我们可能会忘记一些事情——我们为什么要走进厨房，或者你把老花镜放在哪里了(又是!)——但在提示一两下或回顾我们的步骤后，我们就会记得。当你得了老年痴呆症时，不管你得到多少暗示，你都记不起来。这是因为海马体中的脑细胞受损，无法再存储短期记忆和信息。
并不是每个阿尔茨海默氏症患者都在同一时间经历相同的症状，甚至是所有这些症状，事实上，阶段之间的界限并不明确。这种疾病可能需要数年的时间才能发展，或者你的身体可能会更快地衰退。接下来要做的将是艰难的阅读。这是一种很难经历的疾病，而在你所爱的人身上发生这种情况则更让人难以忍受。
但有一件事要记住，如果这种事发生在你亲近的人身上首先，他们可能有这样一个基本认识:他们的记忆力和清晰思考的能力正在慢慢变差，他们甚至可能对自己的问题轻看不严重。后来，当病情恶化时，这种意识就会消失。
有轻度认知障碍的迹象
认知测试可以检测MCI，医生会给你做认知测试，因为你或你身边的人已经注意到你最近变得更健忘了。这一阶段与轻度痴呆症的区别在于，这些早期症状不会过多地妨碍你的正常生活。你仍然可以开车，仍然可以交谈，仍然可以工作。只是你可能没有以前那么快，那么有效率了。
这看起来像什么:
你花更长的时间去做需要几个步骤的家务，比如付账单或把一台新打印机连接到你的电脑上。
你经常忘记去拿你的处方或错过预约。
你开始更频繁地把钥匙和眼镜之类的东西放错地方。
你偶尔会遇到找不到合适的词或把车停在哪里的问题。
你感到冷漠、沮丧或易怒。
轻度老年痴呆症的迹象
医生们将轻度痴呆和轻度认知障碍症区分开来，因为轻度痴呆通常影响不止一个思维领域(比如记忆和语言能力);每年(甚至每六个月)你都能看到下降的模式;你不能再像以前那样一个人做那么多的活动了。
这看起来像什么:
你丢失了重要的东西，比如你的手机、钱包或信用卡。
你开车时会迷路，即使你去的是一个熟悉的地方，比如超市。
你在无意识地重复问题或故事。例如，你问你的配偶星期几，一天好几次，或者把同样的故事讲给同样的人听。
你真的需要搜索单词，你的对话中有更多的停顿。
你不再能够用熟悉的食谱做饭，也不再为记录账单和家庭开支而烦恼。
你在学习新东西时遇到了困难，比如纸牌游戏。
当你计划一件事情的时候，你会不知所措，比如你每年的假日开放日。
在重要的事情上，你会做出错误的决定，比如把钱投到哪里，或者在电话里把重要信息给别人。
你更容易生气、感到沮丧或缺乏完成一个项目的动力。
中度老年痴呆症的迹象
以上所有症状都是连续存在的，所以患有中度阿尔茨海默症(可以持续数年)，你会逐渐丧失自己做日常事情的能力。随着时间的推移，你的困惑、记忆问题、思维能力和性格变化也会变得更糟或显著不同。这是因为这种疾病正在扩散到大脑的更多区域，更多的思维和行为受到影响。
这看起来像什么:
你对自己所处的位置感到困惑，可能会离开汽车或房子。
你跟不上电视节目或谈话。
你不明白很多单词的意思，所以看书或做填字游戏就会比较困难。
你不能做最简单的饭菜，比如三明治，除非有人在那里帮助你。
你在穿衣上有问题。
你会爆发，或者你的个性改变——你变得怀疑，甚至偏执，或者更加冷漠。
你很难认出不常见面的人，也记不住过去的事情。
你没有睡好，或者你的生理节奏偏离了轨道——你在白天睡得更多，在晚上你起床。
你的运动技能开始下降——你的驼背，你拖着脚走路，你失去平衡而摔倒。
你偶尔会发生厕所事故。
严重老年痴呆症的迹象
最后一个阶段是人们最害怕的阶段——这是有充分理由的。你需要持续的照顾，因为有太多事情你不能做——几乎不可能进行交谈。走路更难，甚至下不了床。当你的大脑萎缩得更多时，你就会忘记一些基本的技能，包括在快结束时如何吞咽。
这看起来像什么:
你不能自己穿衣服或洗澡。
你失禁。
你躺在床上的时间更多了，因为没有别人的帮助你很难四处走动。
你可能会出现幻觉或精神病发作。
你瘦了很多。
你不能吞咽或吃得很好。
你不知道你在哪里。
你认不出你的伴侣、孩子或亲密朋友的脸。
如果你担心失忆怎么办
看完这篇文章还不知道你的记忆问题是否正常?与你的供应商预约。你的初级保健医生会做以下事情来找到问题的根源:
收集完整的病史，询问你和你的亲密家庭成员关于你的症状
进行血液检查，检查维生素缺乏或可能影响你记忆的潜在状况
给你纸笔考试，让你的思考和记忆技能的测试。你可以在30分中得到30分，但任何低于26分的都是损伤的迹象。
给你做个CT扫描，排除脑瘤或轻微中风的可能性
根据检查结果，你的主治医生可能会给你推荐一位专家，比如神经学家或老年精神病学家。
带着阿尔茨海默症的诊断生活
你的世界似乎要毁灭了，但寻求帮助永远都不晚。像安理申(多奈哌齐)这样的药物可以促进涉及记忆和学习的大脑化学物质，这样你就能记住6个月甚至一年前的情况。虽然这些药物(称为胆碱酯酶抑制剂)不能恢复严重阿尔茨海默症患者的记忆，但它们可以改善行为，让他们独立做更多事情。
除了吃药，你还可以做很多事情。芬兰一项名为“手指”的大型研究的研究人员发现，节食、锻炼、参与社区活动或与朋友呆在一起可以帮助你的大脑和整体健康。为有轻度认知障碍的人它可以降低进一步衰退的风险，但即使是阿尔茨海默氏症患者，也可以通过尽可能保持活跃来改善他们的情绪和整体生活质量。
研究人员也在努力寻找能够减缓疾病进展的治疗方法——一种能够做到这一点的药物已经接近获得批准。老年痴呆症患者还有希望，所以不要放弃你的希望。
统计在阿尔茨海默氏症:阿尔茨海默病和痴呆(2020年)。“2020年老年痴呆症的事实和数据。”doi.org/10.1002/alz.12068
Alzheimer的护理人员上的统计数据：疾病预防控制中心(2019)。"照顾患有阿尔茨海默氏症或相关痴呆症的人"cdc.gov / /护理/ alzheimer.htm老化
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MCI和轻度痴呆症之间的差异：梅奥诊所的公报(2014)。“轻度认知障碍和轻度痴呆:临床视角。”ncbi.nlm.nih.gov / pmc /文章/ PMC4185370 /
生活方式改变对痴呆风险的影响:阿尔茨海默氏症和老年痴呆症(2018)。“不论基线特征如何，多领域的生活方式干预使大量有认知能力下降和痴呆风险的老年人受益:FINGER试验。“doi:10.1016 / j.jalz.2017.09.006
