什么是复杂区域疼痛综合征?
以前称为反射交感神经营养不良症(RSD)，在1996年，科学家试图将其命名为复杂局部疼痛综合征(crp)。他们希望将注意力从交感神经系统(战斗或逃跑系统)上转移开，因为交感神经系统是这种疼痛综合症的主要原因。由于交感神经系统释放肾上腺素，大多数科学家认为RSD是由肾上腺素水平高引起的。然而，在一项具有里程碑意义的研究中，一组研究人员表明，RSD患者的肾上腺素水平与没有RSD的患者相同。这真的震撼了医学界。本研究证明肾上腺素和交感神经系统不是RSD的主要原因。因此，该名称被改为复杂区域疼痛综合征和“交感神经”从名称中删除。即使在CRPS最初的描述出现12年后，临床医生仍在试图掌握如何诊断CRPS。
2008年9月，一组研究人员比较了两种不同的CRPS诊断方法。在这项研究中，这两个不同的标准被发现非常相似。无论采用哪种标准，临床医生都能准确地鉴别出谁患有CRPS。复杂区域疼痛综合征诊断的基本标准如下:
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感觉异常:与关节扭伤或注射等起始事件不成比例的疼痛。冷敏感性对CRPS也很常见，而且非常特殊。触痛(通常无疼痛刺激的疼痛，如轻触)通常存在。基本上，患有CRPS的人会因为寒冷甚至衣服接触患处而感到疼痛加剧。
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肿胀和出汗异常:患肢肿胀是CRPS的标志。有时，出汗增多也会引起注意。
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温度异常:CRPS患者常注意到皮肤颜色和温度的差异。在不同的时候，患肢会热，有时会冷。不同的皮肤颜色，如红色、蓝色和紫色也可以在CRPS中看到。
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运动和营养性异常:指甲异常或毛发异常生长被归类为“营养性”变化。震颤、精细电机控制的丧失以及关节刚度，都构成了CRPS中发现的电机控制变化。
CRPS患者通常会注意到所有四个方面的异常症状。临床医生通常会看到至少四种症状中的两种。因为CRPS引起如此广泛的一系列症状，CRPS显然涉及多个系统，而不仅仅是交感神经系统。尽管CRPS通常局限于一侧肢体，但对侧肢体的疼痛(镜像疼痛)也并不少见，而且会增加患者的意识混乱。但是，如果考虑到大脑在构建疼痛体验中的作用，CRPS中疼痛的“扩散”是可以理解的。大脑连接着一切。大脑控制交感神经系统、内分泌系统、免疫系统和疼痛体验。例如，想想幻肢痛。疼痛从何而来?四肢消失了。 The tissue is gone. The tissue is not the issue. The central nervous system (the brain and spinal cord) has taken over and is creating the pain experience. So even though the tissue is gone, the pain is still there. Similarily, amputating the limb does not solve the pain from CRPS either because pain is an output message from the brain.
如何治疗CRPS ?那是另一个讨论的话题。在这一点上，以CRPS为例理解疼痛的复杂性是很重要的。希望通过一些理解，参与治疗CRPS的每个人都能朝着积极的方向发展。
