什么是成人哮喘？
成人哮喘（AOA）是一个术语，用于描述在20岁之后诊断的哮喘病例，尽管这些病例通常在40岁之后才被诊断．有时，在50岁以后被诊断为晚发性哮喘。
下面是一些需要考虑的事实。
固有性哮喘．
它通常是内在的，这意味着它是由过敏以外的原因引起的。通常是由于长期或反复接触以下任何一种物质而导致的：
更年期激素
空气污染
工作或家中空气中的化学物质（如普通家用清洁剂中的化学物质）
香烟烟雾中的化学物质（焦油、砷、镉、甲醛、铬等）
肺部感染（主要是病毒型）
非甾体抗炎药（如阿司匹林）
脂肪组织释放的激素(肥胖还是高脂肪食物)
剧烈运动(尤其是在冰冻条件下).
外源性哮喘．有时是外在的，这是一个现代的术语，“过敏性哮喘”，它在儿童发作性哮喘中比AOA更常见。
然而，研究人员已经了解到成年后仍有可能发生过敏。
过敏性哮喘不太可能引起慢性气道改变。这意味着它通常较温和，更容易用传统的哮喘药物控制，如皮质类固醇。
女人.根据美国肺脏协会，1080万男性和1510万女性患有哮喘。这表明女性比男性更容易被诊断。
这一趋势在儿童时期发生逆转，在儿童时期，男孩比女孩更容易患此病。原因仍然是个谜；虽然，有一种理论认为这是由于怀孕和更年期产生的激素导致的AOA。
严重程度。因为它通常是固有的，并且是反复暴露于身体或吸入空气中某些物质的结果，更可能导致气道改变（气道重塑），例如气道壁增厚。这使得成年诊断者比儿童更容易失去肺功能。
这也可以解释为什么他们对传统的哮喘药物(如皮质类固醇)反应差的可能性增加。他们有更大的风险比儿童时期诊断的哮喘更严重．
治疗．
主要的治疗方法是皮质类固醇。
然而，由于慢性气道改变，一些成人哮喘患者对皮质类固醇反应不佳。
这可能需要因人而异的创造性治疗方案。
其他可能存在的慢性病也使治疗变得复杂。
共病．
由于年龄增长或环境暴露，成年人往往患有其他疾病。例如慢性阻塞性肺病、心脏病、糖尿病、高血压、鼻窦炎、上呼吸道感染和鼻息肉。这些可能使哮喘难以治疗和控制。
有些会导致呼吸困难，难以诊断哮喘。
缓解．
一个人哮喘会消失吗．
然而，随着年龄的增长，一些孩子的哮喘似乎消失了一段时间，或进入缓解期。在成年期确诊的患者中，这种情况不太可能发生。
这可能是由于成人发生慢性气道改变的可能性更大。这也可能是由于其他未知因素造成的。
混乱．
哮喘曾被认为是儿童时期的一种疾病。
这意味着大多数AOA病例被误诊为其他肺部疾病，如COPD。
这很可能会导致不理想的治疗。
随着智慧的提高，医生们现在在诊断和治疗成人哮喘方面都做得更好了。
结论．
对于医生来说，了解儿童哮喘和成人哮喘之间的区别是很重要的。
当一个人发展成一种疾病时，它可能会影响到如何诊断，以及什么样的治疗方案最有效。
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