虚拟现实治疗恐惧症
其中的一个治疗恐惧症最常见的方法是用暴露疗法．恐惧症是对某事的极端或非理性的恐惧……它可以是恐高症，飞行、蜘蛛、公众演讲或狗。暴露疗法的原理是慢慢地将你暴露在恐惧的事物中，直到它不再引起你恐惧的反应。例如，如果你害怕狗，你的治疗师可能会先向你介绍狗的照片，然后让一只狗在玻璃窗的另一边，然后穿过房间，慢慢地让狗靠近你。
暴露疗法是一种工具认知行为疗法并且已经被证明是有效的。问题是，它并不总是方便或可行的。假设你想克服对飞行的恐惧。对你来说，不断地购买机票，这样你就可以接触到飞机旅行，这可能是不可行的。如果你恐高，你可能只能通过和你的治疗师一起“实地考察”来体验不同的场景，这可能会显著增加治疗费用。虚拟疗法将你的恐惧带给你，让你在治疗师的办公室里经历可怕的情况。
并非所有治疗师的办公室里都有虚拟现实工具，但它们正变得越来越便宜、越来越普遍。在2014年,ScientificAmerican.com报道了一种名为Oculus Rift的虚拟现实头戴设备，它是为游戏设计的，但也可以用于治疗，价格对大多数治疗师来说都是负担得起的。诸如此类的产品将使虚拟疗法更容易获得。
虚拟现实程序允许治疗师根据每个病人的具体需求定制暴露程序。对于有恐高症的人来说，这个程序可以从走过一根圆木开始，然后爬上梯子，然后继续站在悬崖上。如果你害怕公开演讲，你可以从三到四个人的小型虚拟听众开始，慢慢地发展到成千上万人的面前。每一步都由治疗师监控，并允许你以自己的节奏进行暴露。
因为虚拟现实环境看起来很卡通，你可能会认为它不会起作用;你的大脑会很快意识到这不是“现实”。在文章中，虚拟现实可以帮助人们克服恐惧大卫·考克斯解释说，对于那些有恐惧症的人来说，无论环境是否真实，大脑都会触发恐惧。例如，他解释说，如果你害怕蜘蛛，你的大脑就会对虚拟蜘蛛产生“强烈的情感反应”，从而进入恐惧模式;如果你不怕蜘蛛，你反而会注意到蜘蛛不是真实存在的。引发恐惧的是对危险的感知，而不是实际的事情或情况。
虚拟现实疗法绝对有优势。
保密对很多人来说都很重要。在暴露疗法中，治疗师必须陪你到外面去面对你的恐惧，比如一起走过一座桥来对抗恐高，虚拟现实让患者留在治疗师的办公室里。
面对虚拟的恐惧而不是直面恐惧，也会“感觉”更安全，而且可能会有更多的人愿意接受治疗。许多人使用回避技巧——远离害怕的物体或情况——不愿意走出去面对他们的恐惧。对一些人来说，在安全的治疗师办公室里面对恐惧要容易得多。
因为虚拟现实程序是可控的，治疗师不需要担心未知因素去“外面的世界”帮助病人面对他们的恐惧。通过使用电脑，治疗师有能力从头到尾控制情况，甚至如果他们觉得暴露疗法进展太快，他们也会撤回。
虚拟疗法还提供了无限重复的好处。假设你害怕坐飞机，每周坐飞机甚至每周去机场都是不合理的。你可能会发现，你可以登上飞机，但还没有准备好飞机离开地面。虚拟现实允许你反复登上飞机，直到你准备好进行下一步。
虚拟疗法已被证明有助于克服恐惧，社会焦虑减少创伤后压力心理障碍症．目前，虚拟现实程序价格昂贵，而且不容易获得。许多专家希望这种情况在未来几年有所改变，将这种疗法带给任何想要它的人。
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