哮喘患者应该接种肺炎疫苗吗?
在这个条目,我想回顾一下由普通肺炎细菌引起的严重感染对哮喘患者的影响，并讨论一些最近的研究，这些研究如何改变了哮喘患者的免疫接种计划。
这项新研究改变了美国疾病控制与预防中心(CDC)免疫实践咨询委员会(ACIP)的建议。ACIP是联邦机构，负责监测疾病爆发，并就免疫(儿童和成人)提供循证建议。撇开适用于所有人(特别是婴幼儿)的建议不提，通常有一些与健康状况有关的修改情况会改变建议——是否应该注射疫苗，是否应该注射助推器，等等。最近对一种常见的呼吸道细菌肺炎链球菌(俗称“肺炎球菌”)引起的感染的研究，已将对这种细菌的免疫适应症扩大到哮喘患者。
什么是肺炎球菌?它有什么作用?
呼吸道与心血管(如心脏)或泌尿生殖系统(如肾脏)等其他器官系统不同，它经常通过我们呼吸的空气暴露在外部环境中。暴露在空气中的不仅仅是细菌和病毒，还有各种各样的颗粒物——灰尘、废气颗粒、花粉等等。有趣的是，连接鼻子、鼻窦和部分喉咙的组织类型与肺呼吸管非常相似。因此，从医学的观点来看，“呼吸道”包括所谓的“上”和“下”部分:上呼吸道包括鼻子、鼻窦、喉咙、嗓子和中耳;下呼吸道包括气管和肺深处较小的气道。考虑到呼吸道的这些部分在感染方面是很重要的，因为许多影响呼吸道的细菌会影响上呼吸道和下呼吸道。
“细菌”的主要分类是病毒和细菌。超过90%的“普通感冒”是由病毒引起的。例如，链球菌性咽喉炎是由细菌引起的。肺炎球菌是一种特别的细菌，它在呼吸道中非常通用，可以引起鼻窦炎、中耳炎(一种中耳感染)和肺炎。事实上，肺炎球菌性肺炎是社区中发生的肺炎最常见的原因(与医院获得性肺炎相比)。在某些情况下，肺炎球菌感染可能会很严重，因为它们可以传播到血液和其他部位。任何肺炎球菌感染传播到血液或脊髓液(“脑膜炎”)都是严重的，可能危及生命。众所周知，有些人更容易受到这些严重感染——免疫系统薄弱的人(因为各种原因，包括服用慢性类固醇)，患有慢性肺病(如肺气肿或COPD)，以及没有脾脏的人。这些人群是最容易从肺炎球菌疫苗中获益的人群——要么因为他们更容易感染，要么在感染发生时不能有效对抗感染。
肺炎球菌免疫接种建议的改变
直到最近，有充分的理由建议患有上述疾病的个人在早期(65岁之前)接种肺炎球菌疫苗(“肺炎疫苗”)。值得注意的是，慢性哮喘患者被排除在这个名单之外，因为没有证据表明它是有效的。最近的一项研究表明，患有严重/危及生命的肺炎球菌感染的人更有可能患上哮喘，这一情况已经改变。研究人员对明尼苏达州一个大县的严重肺炎球菌病例进行了回顾，并将这些病例与性别和生日相匹配的非严重肺炎球菌患者(也住在同一县)进行了比较。研究发现，所有严重感染肺炎球菌的人患哮喘的可能性几乎是正常人的2.5倍。当他们观察成年人时，那些患有严重肺炎球菌病的人患哮喘的可能性几乎是常人的7倍。这些结果表明，哮喘患者，尤其是成人哮喘患者，明显更容易受到肺炎球菌的严重感染。
最近结果,CDC ACIP的改变他们的正式对肺炎球菌疫苗接种的建议——在2008年底之前他们发布了一个初步的修改建议,现在包括哮喘的诱发条件成年人(年龄> 19)应该得到肺炎疫苗。这一修改将包括在将于2009年1月发布的acip2009成人免疫推荐计划中。
封闭的思想
虽然还不清楚哮喘患者是否有较弱的免疫系统(就像没有脾脏的人一样)，但现在已经清楚的是，哮喘患者的气道特征不仅使他们容易感染肺炎球菌，而且尤其容易受到更严重的感染。你应该询问你的医生肺炎疫苗是否适合你。
