恐慌和换气过度
四大通常报道的恐慌症状是心跳加快、出汗、头晕和呼吸短促。患有呼吸短促症的人常常为了保证新鲜空气的供应而竭尽全力，而且常常不受欢迎。例如，他们在任何天气下都可以开着车窗开车。他们可能会坚持说房子里或他们工作的地方的窗户总是开着的。人们认为这些人是“新鲜空气怪胎”，为了掩盖他们需要新鲜空气的真正原因，许多人准备接受这种代价。
过度呼吸(换气过度)既是恐慌的一个原因，也是它的一个特征。通常情况下，这种情况会以快速且相当浅的呼吸的形式出现，呼吸本身很快就会导致头晕和/或轻微的头昏，加上其他症状，如手指刺痛，胸部和周围有压迫感，以及脸红。难怪这些症状经常被受害者和旁观者视为心脏病发作。
假设已经排除了心脏病发作的可能性，这个人可能会被转介作心理评估。作为评估过程的一部分，患者可能被要求进行过度通气测试。如果患者有癫痫、高血压或低血压、心血管疾病或哮喘的医学背景，将不进行此项检查。如果这个人怀孕了，测试也会被省略。如果进行了测试，该测试将帮助治疗师确定过度换气是否是恐慌的主要原因。
在这个过程中，治疗师要求病人快速浅呼吸，持续两分钟。通常考试之前会有某种形式的焦虑评估;这通常是0-10或0-100的刻度，上面的数字表示绝对的恐惧或恐怖。在测试之后，病人重新评估他们的焦虑。通常情况下，第二等级显示出更高程度的焦虑，而且患者报告的感觉与他们之前经历的恐慌非常相似。
有些人容易出现反复换气过度，有两组人似乎受影响最严重。第一个是哮喘患者(以前的和现在的)，第二个是出于某种原因害怕窒息的人。让病人往纸袋里呼气的传统做法是基于过量呼吸导致二氧化碳含量过低的理由。事实上，现在很少有人教授这种技巧。一个原因是，处于恐慌状态的人很少有能力对着一个袋子呼吸;其次，医学上也存在一些担忧，即这项技术是否真的会产生反作用，尤其是当与哮喘发作相混淆时。实际上，更常见的是，受影响的人被教导如何调节他们的呼吸。经过一段时间后，大多数人发现他们能够坚持练习而不感到痛苦，他们被鼓励每天练习。
