一个大脑通路可能控制暴饮暴食和糖瘾
通过艾米Hendel,公共广播 健康的作家强迫性暴饮暴食,糖瘾是两种似乎正在影响很大一部分人群的行为。两者都会导致危险的体重增加、饮食失调和包括癌症在内的健康风险，心脏病、糖尿病和代谢综合征。如果你不能控制吃东西的冲动或调节糖的消耗，那么健康后果将是可怕的。你也可能让你的孩子接触到这些习惯，从生理上使他们倾向于这些行为，或者家庭环境可能进一步鼓励表达。最近麻省理工学院的研究人员可能已经揭开了这一现象的谜底。
最近发表在《科学》杂志上的一项研究，细胞他认为，这可能是一种单一的奖赏系统在起作用。的研究观察一个专门控制的单神经电路强迫性小鼠的糖摄入量。这可以被操纵，使强迫行为被限制或截获，而不影响小鼠正常和适当的进食行为。麻省理工学院的首席研究员指出，尽管目前有所有治疗2型糖尿病和肥胖的方法，大多数都不是不健康饮食背后的驱动因素。本研究提供了一种新的治疗角度的可能性，即在不损害健康饮食行为的前提下，选择性地限制强迫过度饮食。
研究人员的研究模型基于这样的理论强迫性暴饮暴食是由奖励驱动的，类似于药物成瘾。挑战在于将正常的、维持健康或维持生命的功能(如正常的进食冲动)与异常或过度夸大的功能(如强迫性暴饮暴食或对糖上瘾的行为)区分开来。如何在不影响健康行为的情况下，消除不健康的强迫或驱动因素?研究人员分离出一条连接大脑外侧下丘脑和腹侧被盖区的特定神经通路，相信它可能在强迫性暴饮暴食中扮演独特的角色，因为它在与奖赏相关的行为中已经被确认，如性活动和吸毒成瘾。
研究表明，当该通路在老鼠体内被人为激活时，它会使喂养良好的老鼠花更多的时间喂食，甚至寻找食物，尽管传递了休克。当研究人员抑制该通路时，寻求糖的强迫行为就会受到限制，而不会影响饥饿小鼠的正常喂养模式。
我们人类最初的目的是在温暖的月份寻找和储存食物，为寒冷的月份食物短缺做准备。
很明显，我们似乎没有改变这些行为，现在的食物是一年四季都有充足的食物，而且现在寻找食物的体力消耗大大减少了。如果我们不能适应这个糖诱惑和可用性的新时代，那么像这样的研究可能有助于创造新的疗法来限制这些强迫性行为。
