“老年孤儿”的需求在人口老龄化中日益受到关注
“老孤儿”是医疗专业人士使用的术语，用来描述那些没有或几乎没有支持系统的独自生活的人。发表在当前的老年学和老年病学研究， 2016年7月，大龄孤儿躲在眼皮底下:日益增长的弱势群体医学博士玛丽亚·t·卡尼(Maria T. Carney)和她的同事说，寻求帮助临床医生鉴定具有单独老龄化的多种慢性疾病的成年人，并且在地理上远离家庭或朋友。确定这些人可能会增加整个人口的服务的可用性。
希斯中心可以提供帮助的一种方式是让公众认识到这一问题。我们通过电子邮件采访了老年孤儿领域的活动家卡罗尔·马拉克(Carol Marak)，为我们提供了一些见解。马拉克获得了南加州大学戴维斯老年学学院的老年学基础证书，并代表老年人和家庭护理人员。她是seniorcare.com并在Facebook上成立了一个55岁以上独居群体。
HealthCentral (HC):卡萝尔，你能告诉我们更多老年人的数量吗?
卡罗尔玛拉克：当然！根据美国人口普查的说法，平均而言，28％的人民65岁以上人民独居。这个号码继续增加。据2012年人口普查称，1980年代的19％的妇女没有儿童，而1980年的约10％，45至63人之间的三分之一是单身 - 从1980年增加了50％．SeniSCare.com将美国人口普查数据整理为8,000个城市。生活的比例随着先进的年龄而增加。例如，75岁及以上的女性，近一半（46％）独居。
HC:许多老年人比年轻人需要更多的服务，但对于有家人的老年人来说，他们所爱的人往往可以填补一些空白。没有家人帮助的高龄孤儿最迫切的需要是什么?
CM:他们需要负担得起的住房、公共交通、医疗设施的可及性和社会联系。
HC:个人如何帮助这部分老龄化人口?
CM:一般人口需要认识到人们老龄化和独居生活确实存在。卡尼博士说，当她说，“老年人的孤儿，隐藏在平淡的视线中时，这很好。
我们是你的邻居、教会成员和社区居民。请向那些独自衰老的人敞开你们的生活。医院、卫生保健提供者、城市官员、地方和州政府机构等提供者需要确定人口的需求，并确定满足这些需求的项目和资源。
HC:是否已经有资源来帮助年长的孤儿?
CM:是的。在退休之前，我是老龄地区机构的一名信息和推荐专家。我还自愿参加了231．每个州都有一位长老的帮助热线，2-1-1是全国性的电话号码。两者都有大量资源数据库：可以找到食品，住房，运输和家庭维修服务，但需要更多。
HC:你的Facebook群组似乎很成功。同伴支持能帮助人们应对自己的处境吗?
CM:是的。我认为我们可以通过分享我们的故事并提供支持和鼓励来互相帮助。听到其他人如何处理这些挑战可能是有用和鼓舞人心的，但他们也通过分享资源信息。虽然资源因地点而异，但了解房屋选项，交通运输，法律援助，食品银行和其他一个领域的其他资源可能是所有人的宝贵信息。了解可用的选项以及在哪里找到它们可以对生活质量有所不同。
我不认为“孤儿”的定义排除了那些有办法满足基本需求的人。我认为它包括任何没有支持系统来帮助他们衰老或满足他们的需求的人，比如在医疗期间。钱不能买到一切，包括从医疗程序坐车回家，甚至是拜访医院或买杂货的人。
HC:我同意这些需求并不是那些没有任何支持系统的老人所特有的。许多老人可能有家庭成员，但他们住得很远或可能相处不好。此外，我们生活在一个夫妻双方都要工作的时代，所以经常没有人可以提供日常的帮助，即使附近有成年的孩子。
非常感谢你和我们分享信息，卡罗尔。年长的孤儿，事实上，所有的老人都需要支持。你的工作是唤起这种意识的重要部分。
