肺癌：诊断的原因，筛选和工具
肺癌是世界上最常见的癌症。在2012年,新增确诊病例180万例。每年死于肺癌的人数几乎相同。在美国，每年有22.5万的新病例被诊断出来，每年有16万人死于这种癌症。
案件肺癌在过去几十年里稳步增长。1958年，肺癌是男性最常见的癌症死亡原因。到1985年，这是妇女最常见的死亡原因，反映出推迟的“追赶”，反映出越来越多的妇女把吸烟作为一种常规习惯。近年来，美国肺癌死亡人数有所下降(但尚未达到全球水平)，这反映了吸烟率的下降，以及肺癌治疗方法的提高肺癌。
风险因素导致肺癌的因素已经被广泛研究。抽烟仍然是明显的领先者，与超过90%的肺癌病例有关。然而，现在越来越多的人注意到肺癌在非吸烟者中，已经有一种加速的努力来确定其他因素导致肺癌发病率，特别是在妇女中。
一些人确定因素包括：
放射治疗用于治疗其他恶性肿瘤环境毒素:接触二手烟，职业性接触石棉和金属(包括铬、砷和多环芳烃)。国际癌症研究机构(IARC)有一个许多具有致癌潜力的物质的分类。-其他医疗条件增加了肺部恶性转化的可能性。一些例子包括肺纤维化，艾滋病毒和炎症条件如溃疡性结肠炎多肌炎。-遗传因素:这是由家族病史决定的，其影响也用于确定对特定治疗的反应。-饮食因素：已经显示出一些物质，如植物雌激素（大豆）和十字骨果蔬，降低肺癌的风险，但在一项研究中看起来β-胡萝卜素，结果表明，使用这种补充的吸烟者癌症增加。需要更多关于膳食因素的研究。-氡曝光这是铀的一种放射性同位素，作为残留物存在于土壤中。
肺癌筛查的最佳策略是什么?
我们现在积累的关于各种风险因素的知识帮助我们有更多的机会来识别高危个体，他们应该接受早期干预以减轻这些风险因素。发现这些个体对早期和稳健的肺癌筛查很重要。
定期对吸烟者进行胸部x光检查是有意义的。事实上，如果一个吸烟者被诊断为肺癌并且没有经过常规的胸部X射线，他们的医生可能会受到疾病诉讼。事实是，长期研究未能证明这一点"每年对吸烟者进行胸部x光检查可以降低死亡率。"由于降低死亡率是最终目标，美国预防服务工作组现在建议不要过度使用胸部x光作为筛查手段。方案是考虑在个别的基础上使用胸部x光检查。
最近使用低辐射CT扫描仪的国家肺筛查试验表明，使用该工具进行筛选导致死亡率降低。Medicare现在为有风险因素的无症状患者支付CT扫描。然而，对使用这种筛选工具的许多限制。例如，在15年前戒烟的前吸烟者不被视为CT扫描的候选人，尽管这个人可以正确地认为他不是无风险，并且应该对这种类型的筛查覆盖。在这些情况下的患者必须支付口袋。
筛查的重要性在于当肿瘤被发现的时候，很可能已经有大量的细胞已经分裂和扩散了。现在有筛查血液测试，可以识别一些癌症的早期阶段（前列腺和卵巢癌）。然而，肺癌没有目前的血液筛查试验。
肺癌通常以正常的细胞从蛋白质开始，其中蛋白质参与调节细胞分裂和死亡，允许从旧细胞到新的有序过渡。当这个有序的监管被扰乱或丢失时，细胞以更快的速度划分。这很重要，因为它意味着任何可以改变这些蛋白质结构的东西，例如氧化应激，将提示进一步改变这些蛋白质的结构和功能的过程，并且可能会煽动癌症。
允许细胞无限制生长的蛋白质被称为致癌基因。它们刺激细胞生长，而不受抑制生长的蛋白质的控制。这就像开车，一踩油门，油门就卡住了。汽车不顾司机的意愿继续加速。这是一个失控的局面。
肺癌中最常见的癌基因被称为KRAS突变占所有腺癌的10- 30%)。
这个过程开始时并不为人所知。首先，存在癌前细胞的区域，其显示蛋白质的早期变化，但不受不规则生长的影响。随着这些细胞随着进一步细胞分裂而改变和突变，它们产生导致更多血管生长的化学品。这些血管滋养过程，最终成为癌细胞。即使那么，直到生长的肿瘤（结节）阻挡其中一个小气道并且可以在胸部X射线上观察到许多分裂和生长循环（月）。
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