降低你的胆固醇，吃花生
花生一直一直是美国人喜爱的食物，有多种食用方式，包括单独食用花生，也包括用花生油烹饪。事实上，我们每年消耗大约25亿磅花生，其中大约一半是以花生酱的形式。花生的健康益处曾一度受到质疑，因为它们富含脂肪和卡路里。然而，在过去的几年里，更多的科学研究表明，适量食用花生对我们的健康非常有好处，尤其是对胆固醇。
与它的名字和人们普遍认为的相反，花生根本不是坚果。事实上，与核桃或山核桃相比，它与豆类和豌豆的关系更密切。花生属于豆科植物，是有一层豆荚的可食种子。美国人吃的花生主要有三种:弗吉尼亚花生(通常被称为鸡尾酒花生)、跑花生和西班牙花生。大多数美国花生种植在东南部的州，如乔治亚州和弗吉尼亚州。
2003年，美国食品药品监督管理局(FDA)宣布，花生、杏仁和核桃等坚果的生产商可以做出健康声明，将食用坚果与降低心脏病风险联系起来。下面的标签被批准:“科学证据表明，但不是证明，每天食用1.5盎司的大部分坚果，作为低饱和脂肪和胆固醇饮食的一部分，可以降低心脏病的风险。”FDA做出这一决定是基于几项研究，这些研究表明每周吃5次或更多次1-2盎司的花生可以降低总胆固醇、低密度脂蛋白和甘油三酯水平。当用花生或花生油代替时，效果最好饱和脂肪。
此外，流行病学研究表明，坚果与降低心血管风险和增加坚果摄入量直接相关。据估计，食用花生可将患病风险从25%降低至45%。
花生对胆固醇有益的原因有很多。首先，它们不含胆固醇。其次，它们含有大量的单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。花生可以让人很饱，吃一种不含胆固醇、富含有益脂肪的食物，人们更有可能少吃富含胆固醇和有害饱和脂肪的食物。花生还含有植物化学物质、叶酸和抗氧化剂，这些可能对健康有额外的好处。白藜芦醇是红酒中发现的一种化学物质，对心脏健康有益，花生中也有这种物质。最后,花生含有膳食纤维它也被证明可以降低胆固醇。
那么，你应该吃多少花生呢?
如果你像美国的150万人一样对花生过敏，那么很明显答案是没有。但是，杏仁和核桃等其他坚果似乎也有类似的益处，因此可能是安全的替代品。如上所述，每天1-2盎司是一个合理的量。虽然花生是高能量食物，但对体重过度增加的担忧似乎被夸大了。事实上，有几项研究表明，经常摄入花生或坚果的饮食对体重没有影响，实际上可能会促进减肥。
总之，花生似乎是膳食蛋白质、脂肪和其他营养物质的重要来源。科学证据表明，花生不仅有利于胆固醇水平，还可能降低你患心脏病的风险，促进减肥。那么，也许花生先生拥有我们所期望的心血管健康和胆固醇水平，尽管他的体型并不尽如人意
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