让我们谈谈老年痴呆症的症状和体征

第一个迹象阿尔茨海默病可能是很微妙的——你花了很多时间寻找你放错地方的东西，或者一遍又一遍地重复。根据阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer 's Association)的数据，65岁以上的老年人中约有十分之一(近600万人)患有阿尔茨海默氏症。所有人都有一个共同点:随着时间的推移，他们的记忆力会变差，他们的生活需要越来越多的帮助

老年痴呆症的症状和体征

我们的专业小组

我们采访了一些国内顶尖的老年痴呆症专家，为您带来最新的信息。

佐伊Arvanitakis,医学博士

医疗主任;神经学研究教授

高峰内存诊所;拉什医学院

芝加哥

安德鲁·布德森医学博士。

神经学教授

退伍军人事务部波士顿医疗保健系统和波士顿大学医学院

波士顿

苏珊娜工艺,博士。

老年学和老年医学教授

维克森林医学院

温斯顿塞勒姆,数控

*因此，阿尔茨海默症绝对是一种令人悲伤且严重的疾病。虽然没有治愈方法，甚至没有办法阻止病情的恶化，但有办法减缓病情的恶化，让你有更多的时间过上幸福而富有成效的生活。关键是在疾病的早期阶段就抓住它。如果你担心自己忘记的事情比以前多，请查看下面的迹象，然后预约你的医生进行全面筛查。一旦你知道是什么导致了你的症状，你就会知道下一步要做什么来帮助治疗它们。

什么是阿尔茨海默病?

阿尔茨海默氏症是痴呆症最常见的一种形式，医生用这个宽泛的术语来描述由于许多东西会损害你的大脑而导致的记忆力和其他思维能力的丧失。

在阿尔茨海默病中，这种损害是由正常蛋白质引起的，称为β-淀粉样蛋白和tau蛋白，在症状出现之前的20年，这些蛋白质在大脑中开始积聚和传播。β-淀粉样蛋白聚集在一起，称为斑块，tau蛋白连接在一起形成长链，在大脑中缠结。

没有人确切知道为什么这些蛋白质会增殖。这可能是多种风险因素的组合，包括基因、糖尿病或高血压等慢性病，年龄越大，患老年痴呆症的几率越高。
斑块和神经纤维缠结都阻断了脑细胞运转所需的能量供应，并且切断了细胞相互传递信号的能力。首先，这会影响颞叶和海马体，这部分负责储存新的记忆和学习信息。

最终，随着斑块和缠结的扩散，更多的脑细胞死亡（因为它们得不到足够的营养），更多的大脑部分受损，包括控制情绪、行为、推理和语言的区域。

阿尔茨海默病是一种进行性疾病，这意味着它会随着时间的推移而恶化。有些人下降的速度比其他人快，但通常你可以在长达六个月的时间里看到思维和能力的变化，当然也可以逐年看到。

阿尔茨海默病的不同阶段有哪些?

为了追踪这种疾病的发展，专家们提出了这种疾病的五个不同阶段。

1.临床前阶段

此时，β -淀粉样蛋白和tau蛋白开始在大脑中积聚。只有通过称为淀粉样PET扫描的复杂成像测试才能注意到这一点。如果你参加了一项研究或临床试验，比如，你因为父母或兄弟姐妹患此病而处于高风险，你就只能得到一个。几年后，由于一种新的血液测试可以检测到这些蛋白质，人们可能会在这个阶段发现他们患阿尔茨海默氏症的几率高于平均水平，并采取一些措施将衰退速度减缓数年。

2.轻度认知障碍(MCI)

医生认为这是一个过渡阶段，影响10%到20%的65岁以上的人。当你患有MCI时，你的记忆问题比你这个年龄和教育水平的人要多，但这些问题仍然相对孤立，你可以在没有帮助的情况下继续生活。大约50%的MCI患者最终发展为阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症。但即使有了MCI，你也很有可能停留在这个阶段，甚至可以恢复你的记忆。这是因为你的MCI可能是由可治疗的疾病（如甲状腺功能低下、莱姆病甚至抑郁症）引起的，但也因为生活方式的改变（如饮食和锻炼）以及管理慢性疾病（如高血压）可以降低你患痴呆症的机会。

3.轻度阿尔茨海默氏症

大多数人在这一阶段被确诊，这是痴呆症的第一阶段，因为记忆问题已经严重到影响日常生活。这就是医生对痴呆症的定义——当你的记忆力丧失和思维能力下降，使日常购物或开车等任务更难独立完成时。但即使在这个阶段，你也可以服用药物，做一些事情来提高你的记忆力，至少一到两年。

4.中度阿尔茨海默氏症

这一阶段持续时间最长，也是大多数人与疾病相关的阶段。在这一点上，你的症状干扰了许多日常活动，你需要帮助做一些事情，比如准备饭菜、穿衣服和四处走动。这种帮助可能来自专业助手，但大多数情况下，是家庭成员提供他们的父母、配偶或亲属所需要的照顾和照顾。事实上，1600多万美国人每年提供大约186亿小时（是的，数十亿小时）的无报酬护理，其中57%的人至少提供四年，如果不是更多的话。

5.严重阿尔茨海默病

这是最后一个阶段，人们通常需要全天候护理。到最后，由于走路变得越来越困难，大多数患者几乎只能躺在床上。

阿尔茨海默病的症状是什么?

我们的思维能力存在一个范围，所以你不会从记住所有事情到错过会议或在开车时迷路。在疾病的最早期阶段，变化将是如此缓慢和微妙，你甚至可能没有注意到它们。这就是为什么随着年龄的增长，了解什么是正常的，什么是不正常的会有帮助。

简而言之，随着我们年龄的增长，我们可能会忘记一些事情——我们为什么走进厨房，或者你把你的老花镜放哪儿了(又是!)——但在一两次提示之后，或者通过回顾我们的步骤，我们会记起来。当你得了老年痴呆症时，不管你得到多少提示，你都完全记不住。这是因为海马体中的脑细胞受损，不能再存储短期记忆和信息。

不是每个阿尔茨海默氏症患者都在同一时间出现同样的症状，甚至是所有这些症状，事实上，阶段之间的界限并不明确．这种疾病可能需要数年的时间才能好转，或者你可能会更快地衰退。接下来会发生什么将是艰难的阅读。这是一种难以经历的疾病，更难以看到发生在你爱的人身上。

不过有一件事要记住，如果这件事发生在你亲近的人身上：起初，他们可能有一个基本的认识，即他们的记忆力和清晰思考的能力正在慢慢变差，他们甚至可能淡化自己的问题。后来，当疾病恶化时，这种意识就会消失。

轻度认知障碍的迹象

认知测试可以发现轻度认知障碍，医生会给你一个，因为你或你亲近的人注意到你最近健忘得多。这一阶段和轻度痴呆症的区别在于，这些早期症状不会妨碍你的日常生活。你仍然可以开车，继续交谈，继续工作。只是你可能没有以前那么快或高效了。

这看起来像什么:

• 你需要花更长的时间去做需要几个步骤的家务，比如付账单或者把一台新打印机连接到你的电脑上。

• 你经常忘记拿处方，或者错过预约。

• 你开始更频繁地把钥匙和眼镜等东西放错地方。

• 你偶尔会找不到合适的词或者你把车停在哪里。

• 你感到冷漠、沮丧或易怒。

轻度阿尔茨海默病的症状

医生区分轻度痴呆和轻度认知障碍是因为轻度痴呆通常会影响一个以上的思维区域(比如记忆和语言能力);每年(甚至每六个月)你都能看到这种下降的模式;你再也不能像以前那样一个人做那么多的活动了。

这看起来像什么:

• 你丢了重要的东西，比如手机、钱包或信用卡。

• 开车的时候你会迷路，即使是去超市这样熟悉的地方。

• 你在没有意识到自己在重复问题或故事的情况下。例如，你问你的配偶一周中的哪一天是一天几次，或者对同一个人讲同一个故事。

• 你真的需要搜索单词，你的对话包含更多的停顿。

• 你不再能够按照熟悉的菜谱做饭，也不再努力记录账单和家庭开支。

• 学习新东西有困难，比如玩纸牌游戏。

• 当你计划一项活动时，你会不知所措，比如你每年的假日开放日。

• 你在重要的事情上做了错误的决定，比如把钱投资到哪里，或者通过电话向某人提供重要信息。

• 你更容易生气，或者感到沮丧，或者缺乏完成项目的动力。

中度阿尔茨海默病的症状

以上所有症状都是连续存在的，所以中度阿尔茨海默氏症会持续数年，你会逐渐失去自己做日常事情的能力。随着时间的推移，你的困惑、记忆问题、思维能力和性格变化也会变得更糟或明显不同。这是因为这种疾病正在扩散到大脑的更多区域，你的思维和行为也会受到更多的影响。

这看起来像什么:

• 你不知道自己在哪里，可能会从车里或房子里走出来。

• 你很难跟上电视节目或谈话。

• 你不明白很多单词的意思，所以读一本书或做填字游戏更困难。

• 除非有人帮你，否则你无法做出像三明治这样最简单的一餐。

• 你穿衣服有问题。

• 你突然爆发，或者你的个性改变，你变得多疑，甚至偏执，或者更加冷漠。

• 你很难认出不常见面的人，也很难记起过去的事情。

• 你睡得不好，或者你的昼夜节律偏离了轨道，白天你睡得更多，晚上你就起床了。

• 你的运动技能开始下降——你弯腰驼背，拖着步子，失去平衡，摔倒。

• 你偶尔会发生厕所事故。

严重阿尔茨海默病的症状

最后一个阶段是人们最害怕的阶段，这是有充分理由的。你需要不断的关心，因为有太多你不能做的事情，几乎不可能进行交谈。走路甚至下床都比较困难。当你的大脑越来越萎缩时，你会忘记基本的技能，包括在接近尾声时如何吞咽。

这看起来像什么:

• 你不能自己穿衣服或洗澡。

• 你尿失禁了。

• 你经常躺在床上，因为没有帮助你很难活动。

• 你可能有幻觉或精神病发作。

• 你的体重减轻了很多。

• 你不能吞咽或吃得好。

• 你不知道你在哪里。

• 你很难认出你的伴侣、孩子或亲密朋友的面孔。

如果你担心记忆力减退，该怎么办

读了这篇文章后还不知道自己的记忆问题是否正常?和你的医生预约。你的初级保健医生将采取以下措施，以找到问题的根源:

• 拿一份完整的病史，询问你和家人的症状

• 进行血液检查，检查维生素缺乏情况或可能影响记忆力的潜在状况

• 用铅笔和纸来测试你的思考和记忆能力。你可以在30分中得到30分，但低于26分的都是损伤的标志。

• 给你做CT扫描，排除脑瘤或轻微中风的证据

根据结果，您的主要提供者可能会将您推荐给专家，如神经科医生或老年精神科医生。

患有阿尔茨海默氏症

看起来好像你的世界要结束了，但寻求帮助永远都不晚。安利申(多奈哌齐)等药物可以促进大脑中与记忆和学习有关的化学物质，这样你就能记住六个月甚至一年前的样子。虽然这些药物(称为胆碱酯酶抑制剂)不能恢复严重阿尔茨海默氏症患者的记忆，但它们可以改善行为，让他们独立做更多的事情。

不过，除了吃药，你还可以做很多事情。芬兰一项大型研究（称为“手指”）的研究人员发现，节食、锻炼、与社区或朋友相处有助于大脑和整体健康。对于有轻度认知障碍的人它可以降低他们进一步下降的风险，但即使是老年痴呆症患者也可以通过尽可能保持活跃来改善他们的情绪和整体生活质量。

研究人员也在努力寻找可以减缓疾病发展的治疗方法，而一种能够做到这一点的药物已经接近被批准。老年痴呆症患者还有希望，所以不要放弃你的希望。

满足我们的作家

琳达•罗杰斯

琳达·罗杰斯（Linda Rodgers）是一位前杂志编辑和数码编辑兼作家，专注于健康和健康。她为我写信《读者文摘》,工作的母亲,底线是健康，以及各种其他出版物。当她写的不是健康，她写的是宠物、教育和养育。

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