弗洛伊德101年:精神分析
弗洛伊德承认了焦虑的重要性。他是最早提出焦虑是神经症的重要组成部分的作家之一。弗洛伊德区分了“客观的”和“神经质的”焦虑。弗洛伊德所说的客观指的是我们对外部危险或预期伤害的反应。神经性焦虑被认为是自由浮动的，有可能阻碍甚至麻痹行为。弗洛伊德还写了一种焦虑的形式，这种焦虑不是毫无根据的，而是相当专注于一个或多个物体或情况。今天，我们认为这些是恐惧症。
弗洛伊德认为焦虑在很大程度上源于性。性的想法和冲动被压抑，然后转化为一些象征性的表征。弗洛伊德认为问题的根源存在于发展的早期阶段。起初，弗洛伊德试图用催眠来揭示早期的创伤经历。后来，他放弃了催眠，转而采用梦境分析和一种叫做“自由联想”的技术。梦的分析基于这样一个概念:潜意识的欲望会以象征性的方式在梦中显现。弗洛伊德鼓励人们回忆梦境，这样他就能提供详细的解释。自由联想指的是一种技术，鼓励患者自由地谈论任何进入他们头脑的事情，从而揭示患者可能没有意识到的心事。
精神分析理论可能是从一个五岁男孩小汉斯对马的恐惧的案例研究发展而来的。弗洛伊德实际上只见过这个小男孩一次，但诸如俄狄浦斯情结、压抑和阉割焦虑等概念的发展被认为是通过小汉斯的经历得到证实的，正如他父亲与弗洛伊德持续的通信中所描述的那样。对马的恐惧被解释为对父亲的恐惧和对惩罚的预期，而惩罚很可能是阉割。弗洛伊德认为，马象征着小男孩的俄狄浦斯情结，也就是说，他对母亲的性欲和对来自父亲的嫉妒报复的恐惧。也许值得注意的是，小汉斯说，他对马的恐惧开始于他看到一匹马倒在街上。他的恐惧很快就开始了，他的父母也证实了这一点。
许多人对弗洛伊德的观点所存在的问题是，它们既不能被证明，也不能被推翻。弗洛伊德的方法是使用单个案例研究作为他自己的自我分析形式的基础，而这种自我分析形式似乎受到了他与自己父亲的关系的严重影响。尽管心理疗法仍被广泛应用，但大多数持牌/特许心理学家并不认为它是一种治疗选择。人们通常认为精神分析理论丰富，但缺乏科学性，事实上，历史学家爱德华·博林(Edward Boring)将其描述为“前科学”。
那么，精神分析是无用的吗?我不这么想。例如，有一些证据表明，无意识因素会影响焦虑的出现，一些恐惧带有象征意义。我们应该感谢弗洛伊德的努力发展一个理论以及对心理过程的解释，最终引发了如此广泛的智力辩论。他察觉到的局限性也促进了其他方法的发展，这些方法都试图理解、解释并最终帮助治疗心理健康问题。
