终其一生关爱饮食
通过艾米·托马斯。 病人专家而对于大多数人们饮食的首要目标是维持能量和生命，营养护理的目标对于那些晚期癌症患者是相当不同的。晚期癌症通常指的是无法治愈的癌症，在这个末期照顾一个人通常是为了维护尊严和生活质量。饮食的目的从延长生命转变为提高生命，认识到焦点的改变可以减轻一些与生命结束护理相关的压力。
晚期癌症患者通常少吃固体食物，他们通常喜欢软的食物和透明的液体。有些人在生命的最后几天或几周拒绝食物和水是很正常的。病危的病人通常只需要少量的食物就可以满足，而且可能只需要喝水来缓解口干，口干是临终时常出现的症状。虽然口干很常见，但大量研究表明，水合状态并不能改善这一症状，患者通常通过标准的口腔护理和嘴唇和口腔的湿润获益更多。虽然水合作用在某些情况下可能有好处，包括减少恶心和缓解谵妄，但它可能会加重呼吸分泌物，这可能很难管理。考虑到这些变量，一般不推荐对绝症患者进行不加区别的水合治疗。
在临终关怀中，食物可以被视为一种享受和缓解痛苦的来源。
限制一般不健康的食物(高糖、高脂肪)对于那些处于生命末期的人来说不是那么重要，任何限制饮食的建议都应该考虑到患者的意愿和生活质量。对于某些容易发生肠梗阻的患者(胰腺癌、子宫癌、卵巢癌、结肠癌和其他一些癌症患者)，医生可能会建议避免生的水果、蔬菜、坚果和种子类食物，因为肠梗阻带来的不适通常比简单地避免这些食物更严重。但在其他情况下，比如避免吃甜食以改善糖尿病患者的血糖控制，某些限制可能带来更多的负担而不是好处。
在某些情况下，营养和水合作用可能被视为延长生命的特殊手段，因此，晚期癌症患者的家人和照顾者可能会决定不吃不喝，以避免延长他们所爱的人正在经历的不适。看护人常常在不给食物和饮料的两难困境中挣扎，但饥饿的过程通常并不痛苦，给垂死的人喂食食物和饮料通常可以延长与晚期癌症相关的不适。与饥饿相关的新陈代谢变化，尤其是为获取能量而产生的酮类物质，实际上会抑制饥饿感，并引发轻度的欣快感。研究还表明，在缺乏食物的情况下，身体会产生一种叫做内啡肽的天然止痛药。当一个没有要求食物的垂死之人被迫进食时，自然缓解疼痛的好处就会丧失。
关于临终关怀的决定最好是由患者在亲人的支持下做出的，尽管有时临终患者无法完全参与其中。在这种情况下，家庭成员和护理人员必须考虑到病人可能的偏好，并在这方面有经验的医疗团队的指导下作出决定。虽然一般来说，营养法则并不适用于晚期癌症患者，但滋养患者的基本本能往往难以克服，护理人员在为晚期癌症患者决定是否要进食和补水时，可能会感到矛盾。医疗小组应充分告知有关各方，以解决并可能减轻怀疑和不确定感。如欲了解更多有关临终关怀的资讯，请浏览以下网页:
