虐待老年人:老年人和他们的钱如何被合法劫持
通过卡罗尔·布拉德利Bursack 照顾者
虽然我们喜欢想想大多数老年人都有家人或至少一生的朋友帮助他们度过晚年，很多人并没有。这个词年长的孤儿经常被用来形容这些年长的美国人。虽然很多人已经为人生中的这段时间做了计划，雇佣律师来监督围绕他们潜在的护理需求的法律问题，但其他人可能就没有这么明智了。这些老年人可能会成为监护公司的主要目标，他们可能会突然介入，合法地接管他们的生活，包括他们的财务。
即使是有孩子的人也会遇到这种情况。的一篇文章《纽约客》题为“老年人如何失去他们的权利”“美国律师协会今年发表的一项研究发现，当他们不再需要监护，或者从未需要过监护时，‘不知道有多少成年人会在监护下煎熬’。”作者写道，‘监护权通常是永久的，没有出路——直到死亡将我们分开。’”
作为一名前养老院管理员，苏珊·霍奇斯(Susan Hodges)对许多老年人利用法定监护权的方式感到不安。事实上，她很不安，所以写了一本书违背信任:你的生命现在属于他们了。预告片的部分内容如下:
“你的生活很美好。你在经营企业，在银行有存款，只要你想，随时都可以去拜访你的朋友和家人。然后有一天你醒来，发现有人在位于城市危险地带的一家低级疗养院里往你喉咙里塞药。没有你的允许，他们就会清算你的生意让你所有的钱都消失了。你尽你所能想要摆脱这个噩梦，但却发现对你造成这种伤害的人太强大了。你觉得这种事不会发生在你身上吗?再想想。这是一个新获得执照的护理机构管理者(LNFA)和她遇到的人的真实故事。”
Hodges和HealthCentral通过电子邮件沟通，探讨了关于监护的问题。以下是她的个人观点，基于她作为一个LNFA的经验。
HealthCentral:苏珊，我们从基本的开始吧。监护是什么?
苏珊•霍奇斯:根据州法律规定，对于一个被法院认定为(完全或部分)丧失行为能力的老年人，监护赋予了一个人做出一切决定的权力——个人的、与资产相关的或财务上的。监护人的责任是保护个人的一切利益和权利。
HC:谁最常申请赡养长者?
承宪:根据我的经验，营利性监护公司会申请。律师和会计师也可以申请。
HC:这个过程是如何完成的?
承宪:我不了解任何有关监护程序的程序。这些活动通常都是在封闭的(法庭)门后进行的，而且非常私密。
HC:是昂贵的吗?
承宪:作为一家养老院的管理员，我可以告诉你，被监护的居民抱怨他们的财产、金钱和自由被偷走了。他们抱怨说，他们被迫加入医疗补助计划，因为他们拥有的一切都被《卫报》夺走了。毫无疑问，法庭、律师和会计都是有偿的。所以，是的，它很贵。
HC:条件有多极端才能让某人上法庭获得监护权?
承宪:衰老会使人变得非常脆弱。“一个老年人就像一块薯片;它们很容易破裂”是真的。在这种情况下，即使一个人仍然有理解和执行日常任务的能力，获得监护权也很容易。
HC:监护可逆吗?
承宪:监护权很少会被撤销。推翻它是极其困难和昂贵的。
HC:很明显，监护权很有可能被滥用。这种情况多久发生一次?
承宪:我亲眼目睹了监护人的能力，我可以说虐待发生得太频繁了。法院的影响力、权力和控制使滥用行为难以制止，而且几乎不可能制止。
HC:你的书,违反信托，将这个过程称为“逆向”。“怎么这么?
承宪:我们的国家应该保护公民的权利和自由，不分年龄。任何人都不应该被授予权力，把别人当作一种归属感来对待，尤其是当那个人正在与年龄有关的问题作斗争的时候。剥夺人们一生的财产已经够糟糕的了，而且还无视他们的公民权利，嗯，这是不合理的。
HC:如果有人，也许是他的朋友，怀疑他滥用监护权，他真的能做些什么吗?
承宪:是的，他们可以向人类和卫生服务部门报告，和/或向该机构的当地或地区办事处报告。此外，他们可以通知警方，警方将进行调查。然而，当我做了一次报告后，什么也没做。所以，我写了一篇违反信任的文章来通知人们，让他们知道发生了什么。
HC:律师、法官或监护公司如何获得控制权，并将老年人视为国家的受监护人?
承宪:一个法官，在只有一名医生在场的情况下，可以私下认定一个人丧失行为能力。一旦这种情况发生，律师(或法官)可以获得监护权，病房可以放在任何养老院。由于监护人具有完全的控制权，居民的权利往往被忽视。被监护人拥有的一切都被监护公司接管。监护人用被监护人的资产支付律师费、银行费、房地产费(如果房子卖了)，当然还有他们自己的费用。病房没有发言权。任何文件，如授权书、医疗授权书或财务授权书将不再有效。
当然，拥有授权书和遗嘱是保护你自己的好方法，但它们不是保证。你仍然可以成为受害者。不管你有多少文件，律师和法庭都可以控制你。
养老院的所有者有不允许养老院担任监护人的政策。将某人置于监护之下的一个原因是，无论此人是否拥有私人支付或医疗补助保险，由于家人或朋友去世，没有人可以为他或她代理。
我建议老年人咨询律师、财务顾问和私人医生，以最好的方式处理他们的事务。避免这种滥用的一种方法是与专业人士交谈，他们可以告诉你如何建立信任。
