该设备有助于确定巴雷特病人患癌症的风险
通过詹妮弗·米切尔威尔逊 营养学学士，营养师，健康专家
巴雷特食管的影响每年有20万美国人，当食道的组织变成类似于肠子的组织时。巴雷特氏病通常由胃酸反流疾病引起，有多达5%的患者会发展成癌症。这使得研究人员能够识别哪些患者有患癌症的风险变得极其重要。
目前最常用的监测巴雷特氏症患者的方法是内镜检查。内窥镜检查是将一个带摄像头的小装置插入喉咙，观察组织，并进行活检以供实验室分析。虽然内窥镜检查是高度精确的，但它也昂贵和耗时，并可能引起患者的焦虑。
2017年1月发表在《柳叶刀胃肠病学与肝病学》杂志上的一项研究探讨了细胞海绵，一种非内窥镜设备，是否能够识别那些巴雷特氏病发展为癌症的低风险患者。研究人员观察了468名接受了经典内窥镜检查的患者，并使用细胞海绵对他们进行测试。细胞海绵由一根绳子上的药丸组成，药丸被吞下。当药片到达胃时，胶囊在5分钟内就会溶解，海绵就会膨胀。然后医生将海绵取出，在取出时收集食道组织的样本。结合额外的实验室测试和风险因素信息(如肥胖、家族史和吸烟)，研究人员能够准确地确定35%的参与者患癌症的风险较低。
如果这些结果可以在更大的试验中重复，细胞海绵最终可能成为监测巴雷特食管患者的非常有用的工具。它也可以用于诊断巴雷特氏症。识别癌症风险低的患者将节省大量的时间和金钱，因为不用不必要的内窥镜检查这些患者。如果病人在细胞海绵检查中发现癌症标记物，他们可以继续进行更有侵略性的检查。
与内窥镜检查不同，细胞海绵检查不需要任何麻醉。这对麻醉并发症风险高的患者(如老年人和对麻醉有过敏或不良反应的患者)非常有用。
与你的胃肠病学家讨论一下你所在的地区是否有细胞海绵，以及它是否对你来说是一个好的选择。你也可以看看这个关于细胞海绵手术的视频。
詹妮弗拥有营养学学士学位，以及公共卫生和营养研究生学位。在过去的12年里，她一直与患有消化系统疾病、哮喘和食物过敏的家庭打交道。Jennifer还担任儿童青少年胃食管反流协会(PAGER)的董事会成员。
