作为一种残疾的痴呆症:精神健康基金会(联合王国)倡导包容
最近的一份报告通过心理健康基金会(联合王国)呼吁将痴呆症作为一种残疾来治疗。他们正确地说，痴呆症被视为一种疾病，就像许多其他疾病一样，它应该是可以治愈的。不幸的是，只有当痴呆症是由药物、感染或一些罕见的、可手术的情况引起时，它才能被治愈。相反，它是一种不断恶化的破坏性疾病，患者必须一直活到最终死亡。
基金会说，同样重要的是痴呆症患者的权利得到尊重和支持。这需要更多地关注痴呆症造成的损害，以及这些损害对人的日常生活有多大影响，包括社会对待他们的方式。
大多数人都可以证明痴呆症患者身上的污名．大多数人都能证明他们的恐惧把他们的痴呆症诊断公布于众．痴呆症患者有足够的能力去适应而不受社会偏见的影响，但偏见仍然存在。
对于那些早发型阿尔茨海默病事实上，大脑疾病会在“不老”的人身上发生，这使得调整变得更加困难。许多四五十岁的人仍在抚养孩子，处于职业生涯的巅峰。年轻发病的阿尔茨海默氏症，以及其他可能袭击正值壮年的人的痴呆症，可能比传统上发展的老年痴呆症更具破坏性。考虑到任何年龄的痴呆症都是毁灭性的，很难对更难的事情进行评估。然而，越年轻的人，失去的正常生命年数就越多。
痴呆症会破坏大脑。在工作中期患上痴呆症的情况下，痴呆症不仅会破坏生活质量和家庭经济稳定在美国，这使得人们有必要辞掉工作。有时慢，有时快，但这不可避免地会让工作变得不可能。随着时间的推移，再加上无法理解语言、感知现实、记住指令或新材料，最终甚至无法记住亲人的面孔，这种疾病似乎不可能不被视为一种残疾。
应该支持痴呆症患者，使他们能够完成他们所能完成的工作。同样的道理也适用于其他无法治愈的残疾患者。在痴呆症被治愈的那一天到来之前，患有任何属于这一范畴的痴呆症的人，包括阿尔茨海默氏症、路易体症、血管性痴呆症和许多其他类型的痴呆症，都应该得到其他残疾人所得到的任何保护。这包括为那些在疾病发生时仍在工作的人支付残疾赔偿金。
提高痴呆症患者在社会中的地位，使他们的声音在全球各国政府中得到倾听，这是至关重要的。在美国，有很多人已经在国会发言，并继续参与全国和全球的努力，为阿尔茨海默氏症患者筹集资金，进行预防或治疗阿尔茨海默氏症的研究。同样是这些人，以及许多仍在幕后的人认为筹集的资金既要用于治疗，也要用于护理。
资金对于经济和人道主义世界的健康至关重要。如果将痴呆症合法地宣布为残疾，将有助于该疾病患者得到他们应得的关注和服务，那么人们只能希望采取这一步骤。任何能够减轻痴呆症患者及其家人痛苦的事情，对于我们这些目前没有患痴呆症的幸运儿来说，都是一项社会义务。
