针灸缓解服用芳香化酶抑制剂的乳腺癌患者关节疼痛
通过凯瑟琳马尔默 健康的作家
乳腺癌患者爱与恨是芳香化酶的抑制剂。我们喜欢它们，因为我们每天服用的小药丸是一种强大的药物，它可以阻止患有激素阳性癌症的女性产生雌激素。但是，我们讨厌它们，因为它们会引起严重的副作用，比如使人虚弱的关节疼痛。根据breastcancer.org的数据，大约25%的女性由于副作用而停止服用这些药物。
这尤其令人不安，因为芳香化酶抑制剂在降低复发率方面非常有效。停止服用这些药物的女性患乳腺癌的几率比继续服用的女性高61%。那么，这些病人和他们的医生该怎么办呢?
痛苦点
纽约长老会医院/哥伦比亚大学欧文医学中心乳腺癌项目负责人、医学博士道恩·l·赫什曼(Dawn L. Hershman)对这些数据感到困惑。
“大量女性停止服药，”赫什曼医生在与健康中心的电话中说。“我们知道治疗乳腺癌的激素药物非常有效，尽管人们停止服用这些药物的原因有很多，但最常见的原因之一就是副作用。因此，改善乳腺癌预后的一个重要部分是确保我们能让患者服用我们知道有效的药物。”
为了找到减轻关节疼痛的方法，赫什曼博士进行了一项三臂多中心试验，将针灸疗法与假针灸疗法和等待治疗对照进行了比较。赫什曼博士和她的同事选择提供假针灸治疗，以减少安慰剂效应的可能性。然而，假手术的一个缺点是，有时仍有生理上的好处，可以模仿处方程序的一些效果。候补组在试验期间没有接受任何针灸治疗，但在稍后的日期得到了治疗凭证。
“我们已经意识到它给个体带来了多么有意义的改变，”赫什曼博士说。“如果一个人有30%的减少他们的痛苦或两点差异疼痛从0到10的分数,和大约60%的患者发生针灸组与其他两组的30%相比,这给你一个合理的大小差异。”
直奔主题
很难理解为什么针灸能缓解关节疼痛，部分原因是没有人真正知道关节疼痛的起因。然而,小君j .毛,医学博士,结合医学主任纪念斯隆凯特林癌症中心,与HealthCentral电话说,他已与退行性关节疼痛治疗很多女人,虽然不是每一个人受益,绝大多数已经继续他们的药物和良好的生活质量。
即便如此，毛医生也不确定自己能否确切说出针灸疗法为何有效。
“我们还不能完全理解为什么芳香化酶抑制剂会导致女性乳腺癌患者的疼痛，”毛博士说。“但有一种理论可能是，由于雌激素和大脑神经化学物质之间的相互作用，雌激素的下降可能会导致疼痛感的增强。”从动物研究中得到的一些基本证据表明，针灸可以刺激内源性鸦片剂的释放，如内啡肽，这是一种天然的止痛药，因此它可以减少病人经历的疼痛。”
病人所经历的这种疼痛减轻在试验结束后持续了很长时间。
“我们发现，这种改善不仅在治疗期间持续存在，在干预结束后也是如此，”赫什曼博士说。“即使干预期是12周，当你观察24周的时间，针灸仍然比假针灸和等待名单控制有显著的好处。”
终点
既然我们已经了解了针灸疗法的疗效，Hershman博士认为下一个挑战是如何让更多的患者接受针灸疗法。这意味着要克服各种各样的障碍，比如让保险计划来支付费用，让有资格的针灸师来治疗某些病症，让病人与当地训练有素的针灸师建立联系。
“试图弄清楚如何使某些人符合某些条件是重要的一步，”赫什曼博士说。“但我更多地是从公共政策或健康政策的角度来考虑。我们需要弄清楚如何确保患者能够获得这些药物，因为我们当然不希望患者服用麻醉剂或停止服药。”
